POLLUTION DE L'EAU PAR LES MEDICAMENTS

Dans un communiqué publié lundi 17 novembre sur son site Internet, le Ministère de la Santé fait le point sur les risques sanitaires liés à la présence de substances médicamenteuses dans l’eau. Ce communiqué fait suite à un colloque organisé le 1er octobre et intitulé « Résidus de médicaments dans l’eau : des molécules à surveiller ? des risques à évaluer ? »

Des molécules médicamenteuses dans l’eau

Ces résidus sont dus en majorité aux rejets émis tout au long du cycle de vie des médicaments, depuis la fabrication des principes actifs, leur utilisation en milieu hospitalier , leurs utilisations vétérinaire et domestique et la destruction des médicaments non utilisés. Concernant le traitement des eaux usées par les stations d’épuration, celui-ci ne permet pas d’éliminer toutes traces de molécules médicamenteuses qui se retrouvent dans la nature. Une partie des eaux épurées est réutilisée pour l’irrigation agricole, les utilisations industrielles, l’arrosage en milieu urbain ou la recharge de nappes souterraines. Il existe donc plusieurs voies d’accès pour les résidus médicamenteux vers les eaux souterraines et les eaux de surface. Hors, l’eau potable provient à 60% des ressources souterraines et à 40% des eaux de surface (rivières, lacs, réserves, barrages).

Des risques difficiles à évaluer.

Tout du moins pour l’homme car pour les poissons, des études ont montré que les poissons mâles de certaines de nos rivières se féminisent à cause d’hormones synthétiques issues de la pilule contraceptive !!
Les réglementations européennes et françaises relatives à la qualité des eaux ne prévoient pas de rechercher les médicaments lors des analyses d'eau. Cependant, des études ont été réalisées. Concernant les eaux utilisées pour la production d’eau potable et dans les eaux potables, une vingtaine de substances a été retrouvée à des concentrations variant de quelques nanogrammes à quelques centaines de nanogrammes par litre.
Les impacts humains ne sont pas connus, le domaine de recherche est neuf.

Mesures de prévention

En attendant, des mesures de prévention sont légitimes. Le Grenelle de l’environnement a proposé la mise aux normes de 600 stations d’épuration ; en Europe du Nord on envisage la création de stations d’épuration à la sortie des hôpitaux. Quant aux conclusions du colloque, celles-ci font émerger des actions à mettre en œuvre tel que la poursuite des études sur les milieux aquatiques, l’évaluation du risque sanitaire, l’amélioration des techniques de traitement de l’eau potable.

Pour en savoir plus

• Ministère de la Santé.

Les résidus de médicaments dans l’eau. 17 novembre 2008.

• Ouest France. Les médicaments rendent les rivières malades. 21 septembre 2008.

• Académie Nationale de Pharmacie. Rapport « Médicaments et Environnement ». Septembre 2008

MERCREDI 19 NOVEMBRE 2008 : JOURNEE MONDIALE DES TOILETTES

Je sais, cela a tout l’air d’une blague de potache et pourtant c’est très sérieux. Pour la huitième année consécutive a eu lieu le mercredi 19 novembre la journée mondiale des toilettes.

Origine

A l’initiative de cet événement se trouve une association humanitaire fondée en 2001 par un entrepreneur singapourien Jack Sim, la World Toilet Organization (WTO). Le but : améliorer les conditions sanitaires dans le monde.
La WTO – à ne pas confondre avec la World Trade Organization (Organisation Mondiale du Commerce) compte aujourd’hui 151 organisations membres dans 53 pays. Outre cette journée, elle organise tous les ans un sommet mondial des Toilettes et une exposition. Cette année, ceux-ci se sont déroulés du 4 au 6 novembre à Macao avec pour thème « l’assainissement durable ».
Pour cette journée mondiale, le thème est « nous méritons mieux ». Les toilettes méritent un meilleur statut, ceux qui les entretiennent méritent un meilleur salaire, et des millions de personnes méritent un meilleur endroit pour faire leurs besoins, résume la WTO.

Faisons des toilettes un objet important et désirable !!(WTO)

Un problème plus large

La WTO élargit le débat à l’assainissement c'est-à-dire à la possibilité pour les populations d’avoir accès à des dispositifs de base (toilettes, fosses, systèmes d’égout) permettant la gestion des rejets domestiques que sont les excréments et les eaux usées de ménage (eaux de cuisine, de lavage et d’hygiène corporelle) mais aussi leur retraitement.
Ce thème est souvent laissé de côté par les organisations qui s’occupent plutôt de promouvoir l’accès à l’eau potable et une meilleure gestion de l’eau.
Pourtant, les enjeux sont si importants que l’ONU a déclaré l’année 2008 « année internationale de l’assainissement »

La santé mondiale et le reste…

2,6 milliards d’êtres humains restent aujourd’hui privés des installations d’assainissement les plus élémentaires avec des conséquences désastreuses sur la santé. Les selles contiennent des bactéries dangereuses, des parasites et véhiculent des maladies. Ces déchets s’infiltrent dans les cours d’eau, contaminent les nappes phréatiques, les rivières, les sols et polluent l’eau consommée par les habitants et les animaux. Ainsi, les épidémies de maladies diarrhéiques sont favorisées et provoquent selon l’OMS plus d’1,5 millions de morts chaque année principalement des enfants. Et ce n’est qu’un exemple. Il existe de nombreuses autres maladies provoquant la mort ou des séquelles irréversibles. Globalement, 6,3% du nombre de morts sont liés à l’absence d’accès à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène (source OMS). D’où l’impératif d’atteindre parmi les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) fixés par les Nations Unies en 2000, l’objectif N°7 qui vise à réduire de moitié d’ici à 2015 le pourcentage de la population qui n’a pas accès de façon durable à un approvisionnement en eau potable et à un assainissement de base.

Autre conséquence plus inattendue ; suivant l’Unicef, le manque d’installations sanitaires appropriées était une des premières raison de l’illettrisme des femmes dans les pays les moins développées, celles-ci étant contraintes de quitter l’école dès leurs premières règles

Bénéfices économiques et environnementaux

Atteindre l’OMD 7 en 2015 permettrait suivant l’OMS d’économiser plus de 84 milliards de dollars par an en diminuant les coûts de santé et faisant des gains de productivité (320 millions de jours de production gagnés chez les 15-59 ans, 20 milliards de jours de travail gagnés). Les bénéfices environnementaux seraient aussi importants avec une diminution de certaines pollutions.

Conseils de lectures

• WORLD HEALTH ORGANIZATION (WHO), PRÜSS-ÜSTÜN Annette, BOS Robert, GORE Fiona, BARTRAM Jamie. Safer Water, Better Health – Costs, Benefits and sustainability of Interventions to Protect and Promote Health .Geneva, WHO, 2008.

Nombreuses données chiffrées sur les conséquences du manque d’accès à l’eau potable, à l’assainissement et à l’hygiène pour différentes maladies ; mesures à mettre en œuvre ; coûts et bénéfices.

• UNITED NATION HUMAN SETTLEMENTS PROGRAMME (UN-HABITAT). Water and Human Settlements in an Urbanizing World. In UNITED NATIONS EDUCATIONAL SCIENTIFIC and CULTURAL ORGANIZATION (UNESCO). Water : A Shared Responsability - The Unite Nations World Water Development Report 2. Paris, UNESCO; New York, Berghahn Books, 2006, 28 p. Section 1, chapter 3, p.87. ISBN UNESCO : 92-3-104006-5, ISBN Berghahn : 1-84545-177-5

Les défis de l’urbanisation en terme d’accès à l’eau et à l’assainissement : les enjeux, la gouvernance locale, les besoins, les moyens d’amélioration, les instruments de mesure des évolutions pour adapter les politiques.

• UNITED NATIONS CHILDREN’S EMERGENCY FUND (UNICEF). Progrès pour les enfants : un bilan de l’eau et de l’assainissement (No. 5). New-York, UNICEF, septembre 2006, 36 p. ISBN-13 : 978-92-806-4051-9, ISBN-10 : 92-806-4051-8

La situation de chaque continent et de chaque pays vis-à-vis de l’OMD 7.

A voir

• VIDEO UNICEF SUR LA JOURNEE MONDIALE DES TOILETTES 2008